Cada 1 de mayo, los trabajadores colombianos conmemoran el Día del Trabajo, una fecha que conecta las luchas obreras del siglo XX con los debates actuales sobre empleo, informalidad y reformas laborales. Aunque su origen está en las manifestaciones de Chicago en 1886, en Colombia se oficializó su celebración con las primeras marchas de 1914 en Bogotá.
Contexto actual del trabajo en Colombia
En Colombia, el 1° de mayo es una fecha conmemorativa y se ha convertido en una oportunidad para evaluar las condiciones del mercado laboral.
La pandemia de COVID-19 llevó la tasa de desempleo a superar el 23% , en las 13 principales ciudades del país, el nivel más alto registrado en la historia del país. Este récord fue consecuencia directa del confinamiento, el cierre masivo de negocios y la paralización de sectores clave como el comercio, el turismo, el transporte y la construcción.
Aunque en los años siguientes, mostró una recuperación gradual. En 2022, la tasa de desempleo se ubicó en 11,2%, mientras que en 2023 y 2024 bajó al 10,2%. A pesar de que durante el gobierno de Gustavo Petro esta cifra ha disminuido, sigue por encima de los niveles previos a la emergencia sanitaria.
A esto se suma el peso de la informalidad, que afecta al 56,8 % de las personas ocupadas en Colombia, según datos del DANE para el trimestre diciembre de 2024 a febrero de 2025. En sectores como el comercio, la agricultura o la construcción, donde predominan las microempresas y el trabajo sin afiliación a seguridad social, la falta de garantías laborales sigue siendo la norma.
Petro frente al desempleo, informalidad y la reforma laboral
El gobierno de Gustavo Petro, ha impulsado una reforma laboral que se presentó como un intento por avanzar en la reivindicación de los derechos laborales y dignidad en el empleo. Sin embargo, varios gremios empresariales han advertido que, sin medidas paralelas de apoyo a las empresas y sin una transición económica, sus efectos podrían ser contraproducentes para el empleo formal y la productividad. En contraste, la «mini reforma laboral» propuesta por el Partido Liberal, busca la ampliación de la jornada nocturna desde las 8:00 p.m. y el aumento del recargo por trabajo en domingos y festivos al 100%.
Una verdadera reforma laboral debe partir de entender la necesidad de equilibrar la protección de los derechos laborales con políticas que garanticen la sostenibilidad del empleo formal y el desarrollo empresarial. Cualquier iniciativa, gubernamental o parlamentaria, debe considerar tanto la dignificación del trabajo como el fortalecimiento de la economía productiva. ¡Sí a los derechos laborales!, pero también es necesario apoyar con medidas concretas a las empresas, planteando soluciones que generen empleo formal bien remunerado.
El Día del Trabajo en Colombia
El origen del Día del Trabajo se remonta a las manifestaciones de Chicago en 1886, cuando miles de trabajadores exigieron una jornada de ocho horas. La Represión policial y la Revuelta de Haymarket llevaron a que, tres años después, la Segunda Internacional declarara el 1 de mayo como el Día Internacional de los Trabajadores.
En Colombia, la conmemoración del Día del Trabajo comenzó en 1914 con las primeras marchas obreras en Bogotá. Desde entonces, esta fecha ha representado una jornada de lucha por derechos laborales, mejores condiciones de trabajo y dignidad para la clase trabajadora.
Durante el siglo XX, el movimiento sindical colombiano ganó fuerza a través de huelgas y protestas que exigían salarios justos, reducción de la jornada laboral y acceso a la seguridad social. Sin embargo, el sindicalismo también ha enfrentado retos importantes, incluyendo la violencia contra líderes sindicales.
El Día del Trabajo en Colombia representa la unión entre memoria histórica y reivindicación social. Desde sus orígenes en la lucha obrera internacional hasta los retos actuales del trabajo en la era digital, el 1 de mayo continúa siendo una fecha especial para promover el respeto por los derechos laborales y avanzar hacia un futuro más justo para los trabajadores colombianos.
